Op 21 november 2024 klopte de familie Babayants aan bij de Open Hof en vroeg om een schuilplaats. Anderhalf jaar later is er nog steeds een kerkdienst gaande, met op 12 april een bijzondere bijdrage uit Groningen.
Ds. Berend Borger, predikant Remonstrantse Gemeente in Groningen
Ongeveer veertig jaar geleden ging ik uit nobele motieven (ik wilde mensen helpen) naar de sociale academie De IIselpoort (later overgegaan naar Windesheim) in Kampen. Als hobby speelde ik orgel en ik had les op de plaatselijke muziekschool. Daar hoorde ik dat je voor vijf gulden per uur mocht oefenen op het orgel van de Westerkerk of van de Open Hof. Zo kwam ik geregeld in de Open Hof.
Bijna veertig jaar later kom ik weer geregeld in de Open Hof in Kampen. Ik las iets over kerkasiel in de Open Hof en zocht de website op. Daar stond dat er 24/7 een kerkdienst gehouden moet worden om te voorkomen dat de politie mensen op kan pakken om ze terug te sturen naar hun land van herkomst.
Barmhartigheid
Op 21 november 2024 klopte de familie Babayants aan bij de Open Hof en vroeg of zij in de Open Hof mochten schuilen voor de vreemdelingenpolitie, die hen naar Oezbekistan wilde terugsturen. In de Open Hof was men juist gestart met een project over de zeven werken van barmhartigheid. “Als we deze roep om barmhartigheid niet beantwoorden, kunnen we ons project wel stoppen,” was de reactie van kerkenraad en gemeente. “We krijgen hiermee de kans om te laten zien wat barmhartigheid betekent.”
En zo kwam de familie Babayants in de Open Hof in Kampen terecht. Vanaf dat moment wordt er een doorlopende kerkdienst gehouden, want we kennen in Nederland de regel dat er tijdens een kerkdienst geen acties van de politie mogen worden gehouden. De kerk is daarmee een veilige haven voor vluchtelingen die er volgens de regels niet zouden mogen zijn.
Land van herkomst
Voor de familie Babayants dreigt uitzetting naar Oezbekistan, hun land van herkomst. Hoewel, herkomst? Twee van de kinderen van de familie Babayants zijn in Nederland geboren. De oudste zoon heeft een mbo-diploma, de tweede dochter gaat op voor het (deel)schoolexamen en de andere twee krijgen les op basisschoolniveau. De ouders doen klusjes in de kerk en bijbehorende zalen.
Geworteld
Als u hebt gerekend, dan weet u dat deze familie al bijna anderhalf jaar in de kerk verblijft. En zolang komen vrijwilligers uit alle windstreken van Nederland en daarbuiten om de kerkdienst gaande te houden. Dit specifieke kerkasiel is niet alleen voor de familie Babayants, maar ook voor nog ongeveer 400 gewortelde kinderen. Dat zijn kinderen van asielzoekers die in ons land zijn geboren of hier zijn opgegroeid. Ze spreken Nederlands, ze denken in het Nederlands, ze zijn Nederlanders.
Nachtbrakers
Om die doorlopende kerkdienst door te kunnen laten gaan, komen er vanuit alle windrichtingen voorgangers, muzikanten en gastvrouwen en -heren (allemaal vrijwillig). Ondergetekende gaat er tegenwoordig gemiddeld een keer per maand naartoe, meestal in de nacht omdat dat de moeilijkste uren zijn om in te vullen. Meestal ga ik met nog twee of drie mensen naar Kampen. Ik krijg daarnaast regelmatig vragen van mensen die ook wel een keer mee zouden willen, maar de nacht bezwaarlijk vinden.
Rock
Ondertussen kwam het Ouderenrockkoor Jong van Hart uit Groningen op mijn pad. Zij boden aan om een keer te komen zingen in een van de doorlopende vieringen in de Open Hof. Dit koor bestaat uit ongeveer veertig mensen van 65 jaar en ouder die erg veel van zingen houden. Zoekend naar een geschikte datum kwamen we uit op 12 april a.s. Op die zondag vullen wij de dienst van 16.00 tot 18.00 uur, waarbij het koor voor en met ons zal zingen.
Op het repertoire staan o.a. ‘Roller Coaster’ van Danny Vera, ‘Lean on Me’ van Bill Withers, maar ook ‘Dona nobis pacem’, ‘’t Het nog nooit zo donker west’ van Ede Staal en ‘Zing, vecht, huil, bid, lach, werk en bewonder’ van Ramses Shaffy. Het koor staat onder leiding van Hanneke Duynstee en wordt begeleid door pianist Jasper Blokzijl. Daarnaast worden er (bijbel)verhalen verteld en enkele liederen uit het Liedboek gezongen. U bent hartelijk uitgenodigd om die dienst bij te wonen.
Dit artikel verscheen eerder in Kerk in Stad 6 – 2026, www.kerkinstad.nl